Dit trio uit Amsterdam is een eigenzinnige band binnen het roots gebeuren. Hun muziek is een mix van roots, rock en blues elementen gebracht op een aparte wijze, door het veelvuldig gebruik van exotische instrumenten als ukelele en mandoline, maar ook met eigen gemaakte geluidsproducerende toevoegsels als dozen en emmers. Hoofdzakelijk komt de sound echter van de gitaren van Mischa den Haring, drums van Martin de Ruiter en de contrabas van Donné La Fontaine. Dikwijls duiken er ook nog Afrikaanse en Oost-Europese invloeden op. De luisteraar treed binnen in een muzikale kermis waar freaks, vuurvreters en human cannonbals thuis zijn. Iedereen die het onverwachte liefheeft en clichés wil vermijden, zal smullen van deze cd. T-99 startte in 2001 met hun cd "Coo-Coo", deze wist zoveel aandacht van de pers te trekken, dat 't resulteerde in een hele lange lijst optredens. In 2004 volgde dan de gedeeltelijk in Nederland en in Tucson, Arizona opgenomen "Strange Things Happen", waarvoor de pers ditmaal unaniem op de knieën ging. In 2005 was er dan nog "Cherry Stone Park" en toen kwam pas de echte Europese algemene belangstelling, optredens in Belgie, Duitsland, Zwitserland, Engeland en Oostenrijk volgden, maar ook de U.S.A bleef met belangstelling de groep in het oog houden. En nu luisteren we dus naar "Vagabonds" de nieuwste, uitgebracht door Cool Buzz en voorzien van een prachtig hoesje geinspreerd door de tekeningen van Robert Crumb. Alle nummers zijn van eigen hand en het begint al dadelijk zwaar rockend met "Drunk" een rockabilly nummer vol energie. "Betty" is vrolijke, luchtige country ragtime. "Hey, Hey" doet sterk aan het werk van Guy Forsyth denken, en heeft een lekker jaren dertig sfeertje. "Sun", met een hypnotiserende gitaarrif is een hele aparte song, die het vooral live wel goed zal doen. "Fichez Le Camp" is Oost-Europees van stijl, alleen spijtig van het Hollandse Frans. "Hope It's Gonna Rain" is een beetje somber van sfeer, maar de dreigende gitaar past wonderwel in dit nummer waar je de onweerswolken vlak boven je hoofd voelt drijven. "3 Times A Rooster" is een afwisseling van rockabilly en bluesritmes, en ook een echte livesong. "On The Verge of A Breakdown" is ook zo'n sterke boeiende song, waarschijnlijk door de drive die het nummer heeft, en de mooie vocalen van Martin de Ruiter. "Human Cannonball" is een snelle instrumental die niet zou misstaan hebben op een cd van The Legendary Shack Shakers en "Willow" op ééntje van The North Mississippi All Stars, meteen is dit nummer ook mijn favoriete song op deze schijf. We gaan er uit met het Tom Waits-achtige "She's Still Around", een waardige afsluiter voor dit rariteitenkabinet. T-99 heeft bewezen zijn eigen(zinnige) weg te blijven gaan, en dat is maar goed ook. Voorspelbare platen krijgen we hier op de redactie genoeg binnen, dit is weer eens een verademing.
(RON)

www.rootstime.be